Združeni narodi potrdili: komet 3I/ATLAS je "tarča" planetarne obrambe

Uradna dokumentacija ne pušča prostora za dvome – Mednarodna mreža za opozarjanje na asteroide (IAWN), ki je del sistema Združenih narodov za planetarno obrambo, je 27. novembra začela opazovati komet 3I/ATLAS.

Komet je pozornost svetovne javnosti pritegnil julija, ko ga je v Čilu odkril teleskop sistema ATLAS za odkrivanje in opozarjanje pred asteroidi, ki lahko ogrozijo naš planet in ko so raziskovalci ugotovili, da gre za obiskovalca, ki je v Osončje prišel iz medzvezdnega prostora.

Pozornost so vzbudila tudi opazovanja, ki so jih nekateri raziskovalci označili za "nenavadno vedenje" in ugibanja, ali bi lahko šlo za vesoljsko plovilo nezemeljske civilizacije.

Zadnja opazovanja so potrdila, da je 3I/ATLAS le komet, ki Zemlje ne ogroža, o čemer smo poročali tudi mi.

A kljub temu je postal "tarča" strukture Združenih narodov za planetarno obrambo. Zakaj?

"Izjemna priložnost za vajo v opazovanju, sledenju in usklajevanju"

" Čeprav ne predstavlja nevarnosti, komet 3I/ATLAS ponuja izjemno priložnost za opazovalno vajo zaradi dolgega obdobja vidnosti z Zemlje in velikega zanimanja znanstvene skupnosti," so zapisali pri IAWN.

To bo že osma vaja po vrsti. IAWN jih približno enkrat letno izvaja že od leta 2017.

Cilj vaje je izboljšati usklajevanje, izpopolniti metode sledenja in pripraviti svet na prihodnje nebesne pojave, ki bi lahko prinesli več negotovosti.

Vanjo sta poleg IAWN vključena tudi Svetovalna skupina za načrtovanje vesoljskih misij (SMPAG) ter Urad Združenih narodov za vesoljske zadeve (UNOOSA).

Opazovalna vaja ima predvsem tehnični pomen, iskanje, izboljševanje in uvajanje metod za boljšo astrometrijo pri opazovanju kometov.

Gre za pomembno pripravo na prihodnost – če bi odkrili komet ali NEO, ki bi dejansko predstavljal grožnjo, bi lahko mednarodna astronomska skupnost hitro in natančno določila njegovo tirnico ter morebitno verjetnost trka.

Dejstvo, da vaja poteka prav zdaj – v času, ko je javno zanimanje (in zmeda) na vrhuncu – samo potrjuje njen pomen, piše časnik International Business Times.

Zakaj prav 3I/ATLAS?

Izbira kometa 3I/ATLAS, ki je uradno imenovan C/2025 N1, je premišljena.

Kometi namreč predstavljajo specifične tehnične izzive tako za astronome kot za strokovnjake za planetarno obrambo.

Mednarodna astronomska zveza je v letos poslani elektronski okrožnici zapisala, da kometi predstavljajo "edinstvene izzive za natančne astrometrične meritve in napovedi tirnic".

To je posledica njihovega videza – v nasprotju z asteroidi, ki so točkastih oblik, so kometi razširjena telesa s komami (plinskim oblakom okoli jedra) in repi (podaljški kome, ki ostajajo za kometom - podobno kot sledi, ki jih v zraku puščajo letala).

"(Kome in repi) lahko sistematično zamaknejo meritve svetlobnega središča, kar otežuje natančno določanje tirnice," so še zapisali v okrožnici.

Vaja opazovanja 3I/ATLAS pa bo mnogo več kot tehnični preizkus. Bo tudi demonstracija svetovne pripravljenosti.

Z osredotočanjem na zahteven medzvezdni komet, ki ne predstavlja nobene neposredne nevarnosti, IAWN aktivno preizkuša sisteme, ki so zasnovani za zaščito našega planeta pred prihodnjimi, potencialno nevarnimi grožnjami.

Vaja pa tudi krepi sodelovanje med vesoljskimi agencijami (SMPAG) in diplomatskim krilom Združenih narodov (UNOOSA) ter dokazuje, da je planetarna obramba stalen in usklajen globalni napor, še piše časnik.

N1 PODKAST S SUZANO LOVEC: Strast do odgovornosti